一挽颓势,有中兴之象,将军心中甚喜。然远朝堂许久,难知京中之变,当初那人所赠仙物,也仅用过那次便不知归在何处,以至于圣君离世之事,过了十多天才为他所知。
待新号发,同圣旨一同落下,将军才发觉君名已变。襄北候拥兵自重,先帝登仙不见缟素,欲图谋反,新主念其武功颇高,仅削去其爵,又新建审北军,由北疆降将统领。
候府已归,将军再无去处。他是个直人,素来清廉,吏治严明,大小官绅颇有微词,此番落马,更是新主立威之举,如何能得人相助?便又缩回那小小土堡。
“我还以为你是此处地仙。”看着他熟练的撩开门帘,将军打趣到。
“此一别你去了何方?十多年来渺无音讯,我还当是一场梦。”
“外出过久,忘了侍候家中爱花,回去时已枯死许久。”
“这不是理由吧。”
“只是打趣罢了,我想起故居有一险峰,其名为泰,高绝凌云,宽有万顷。”
“你回乡了?”
“这倒不是,只是记得故居有句谚语念做‘人心齐,泰山移。’便走的更远些。”
“看到什么了?”
“什么都没有,所以我又回来了,没想到你还特意在这里等我。”
将军苦笑,那人怎会不知他的境地,不过他也不大在乎,所以那人作何表现,他也不去研究。
两人无言对酌,夜深过半时方分手。次日,一出以将军为角的新戏在京中开演,迅速风靡全国。一夜间,说书人的口中,戏剧中,孩童的小人书中……将军的故事不知怎的就火热起来。
不久过后,北方匪帮四起,力压镇北军众,屠村掠城,京中诏令连发,遣大将援北尽数败之,方再任将军为将,清剿北方流寇。同月南敌再犯,法余挂帅再征南国,不料中计惨败,反被攻下近十里地,逃至郡内据城而守。
彼时将军已大破匪冦,便南下回援,合征南军强攻敌军大营。敌军主帅忙调两翼合围将军,却不想右后方突然杀出数千精骑,与圈内大军夹攻本就薄弱的侧翼,不消片刻便击溃敌军右翼。不等对方结阵而退,将军便以数千精骑为箭头,斜插杀入其军阵中,一举击溃敌军。
此役传回京中,新主大喜,赏将军黄金万两,复其爵位;法余抗敌有功,赏千金,封二品骠骑将军。其余诸将也皆有封赏,未见罚者。
夜里,那人又来,领一女孩,与将军密谈一夜,走时怀中多一襁褓。
此后每有战事必遣将军前往,七年后,在剿匪归京的途中,将军猝死于马上,尸身背那人取走安葬。百姓得知此事,痛哭流涕,立庙于北。